【香川・金刀比羅宮】雨上がりの霧に包まれた785段｜歴史・伝説・レイラインを歩く

2026年9月23日

URLをコピーしました！

雨の降るなか、香川県琴平町にある金刀比羅宮へ向かった。
「こんぴらさん」の名で親しまれ、長い石段で知られる場所だ。
ところが、琴平町に着く頃には不思議と雨が止んでいた。

濡れた石段は淡く光り、木々の間には白い霧が漂っている。
遠くの景色は見えない。
それなのに、見えないからこそ、山の奥へ吸い込まれていくような神秘的な空気を感じた。

まるで、こんぴらさんが静かに迎えてくれたようだった。

こんぴらさんは「山の名前」ではない

正式名称は「金刀比羅宮（ことひらぐう）」。鎮座するのは象頭山の東斜面で、御本宮までは785段の石段を登る。

親しまれている「こんぴらさん」の“さん”は山を意味するのではなく、「お稲荷さん」や「天神さん」と同じ敬称の“さん”だ。

江戸時代まで、この場所は神仏習合の信仰のもとで「金毘羅大権現」と呼ばれていた。
明治初期の神仏分離を経て現在の金刀比羅宮となったが、「こんぴらさん」という愛称は今も変わらず残っている。

山の上に鎮座する「海の神様」

金刀比羅宮は山の中腹にある。
それなのに、古くから海上守護の神として、船乗りや漁業関係者から厚い信仰を集めてきた。
山の上に海の神様。一見すると不思議な組み合わせだ。

金刀比羅宮の由緒では、神代の昔、この一帯は海岸で、現在の琴平山は瀬戸内海に浮かぶ島だったと伝えられている。そして御祭神の大物主神が、この地に行宮を営んだという。

御本宮には、大物主神と崇徳天皇が祀られている。

大物主神は農業、殖産、医薬、海上守護など、人々の暮らしと深く関わる神様。
崇徳天皇は保元の乱のあと讃岐へ移り、この地で金毘羅大権現を深く崇敬したと伝えられ、崩御翌年の長寛3年（1165年）に合祀された。

海を守る神様と、讃岐にゆかりを持つ天皇。
二柱を中心とする信仰が、長い時間をかけて「こんぴらさん」の歴史を形づくってきた。

江戸時代の「こんぴら参り」と、旅をした犬

江戸時代、庶民の自由な旅行には制約があったが、社寺参詣を目的とする旅は広く行われるようになった。

伊勢参りと並び、讃岐の金毘羅大権現を目指す「こんぴら参り」は、多くの人にとって一生に一度は実現したい特別な旅だったという。
確か歴史の教科書で、伊勢参りは出ていたけど、一緒に金毘羅さんがあったようななかったような。

遠方から訪れる人々は、長い日数をかけて街道を歩き、船を乗り継いで讃岐へ向かった。
そして旅の最後に待っているのが、象頭山（ぞうずさん）の石段だった。

自分で参拝できない人が、ほかの人へ願いを託す「代参」も行われた。
なかでも興味深いのが、飼い主に代わって旅をした「こんぴら狗」だ。

犬の首には、飼い主の名前を書いた木札、初穂料、道中の食費などを入れた袋がかけられた。
犬は旅人から旅人へと託され、街道沿いの人々に世話をされながら、金毘羅大権現を目指したという。

一匹の犬を見知らぬ人たちが助け、次の旅人へつないでいく。
そこには信仰だけでなく、旅人同士が支え合った江戸時代の優しさも見えてくる。

とはいえ、「こんぴら狗」。。。想像したけど、いまいち想像出来ず。。。
ChatGPTに解説してもらった
平和な時代だなぁ

雨上がりの参道を、一段ずつ登る

鳥居をくぐり、石段を登り始める。

参道の両側には土産物店が並び、はじめは門前町らしいにぎわいが続く。
けれど、一段、また一段と登るうちに、店の声は遠ざかり、周囲は深い緑と静けさに包まれていった。

雨上がりの石段は滑りやすい。足元を確かめ、息を整えてから、また登る。
すぐそこまで来たと思った先に、次の石段が現れる。
数字では知っていたけれど、785段はやっぱりきつい。

785段なのに「上りは786段」？

御本宮までの道には、一段だけ下る場所がある。

上りの段を数えると786段だが、「786」を「悩む」と読む語呂を避けるため、途中に下り段を設けて差し引き785段にした――そんな説が伝わっている。

正式な建築理由として確定しているわけではない。
それでも、長い石段を少し楽しくしてくれる、こんぴらさんらしい小話だ。

霧のなかに現れた旭社

参道の途中で、思わず足を止めた。

目の前に現れたのは旭社。重厚な社殿が濡れた緑に囲まれ、霧のなかで大きな存在感を放っている。

旭社は全国から多くの寄進を受け、約40年の歳月をかけて弘化2年（1845年）に落成したと公式に案内されている。
社殿には人物、鳥獣、草花などの細やかな彫刻が施されている。

なお、旭社では令和6年（2024年）から長期の「令和の大改修プロジェクト」が進められている。
訪問時期によって見学できる範囲や景観が変わる可能性があるため、最新状況は公式サイトで確認してほしい。

旭社付近から、参道は上りと下りに分かれる。
一般には、登りではまず御本宮を目指し、御本宮を参拝したあとの帰路で旭社へ立ち寄る順路として案内されることが多い。

このときは壮麗な社殿を見上げながら、先に続く石段へ向かった。

御本宮の直前には、133段の「御前四段坂」が待っている。
ここまで登ってきた足には、この最後の石段が本当に厳しい。

「あと少し」

そう自分に言い聞かせながら、ゆっくりと登った。

785段目、霧を背負う御本宮へ

最後の石段を登り切ると、海抜251メートル、785段目に鎮座する御本宮へたどり着いた。

目の前の社殿を見上げた瞬間、思わず「着いた」と声が出そうになった。
疲れた。足も重い。
それでも、自分の足で一段ずつ登ってきたからこそ味わえる達成感があった。

晴れていれば、御本宮前の展望台から讃岐平野や瀬戸大橋、讃岐富士まで見渡せるという。

この日は遠くの景色こそ霧の向こうだったが、その代わり、雨の日にしか出会えない静かで神秘的な境内を見ることができた。
何百年ものあいだ、多くの人が同じ石段を登り、この場所で手を合わせてきたのだろう。

そう考えると、785段は単なるきつい階段ではなく、気持ちを整えながら神前へ近づくための時間だったようにも思える。

金刀比羅宮が「パワースポット」と呼ばれる理由

「パワースポット」は、金刀比羅宮が公式に定めた呼び方ではない。

それでも、長い石段を登り、深い森を抜け、御本宮へたどり着く一連の体験に、気持ちが切り替わるような力を感じる人は多いと思う。

御本宮に祀られる大物主神は、農業、殖産、医薬、海上守護など、暮らしに関わる神として信仰されてきた。
途中の旭社には八百万の神々が祀られている。

さらに御本宮から583段、表参道から合計1,368段を登った先には、厳魂神社、通称「奥社」がある。
海抜421メートルに鎮座し、金刀比羅信仰の発展に尽くした厳魂彦命を祀っている。

「強い力をもらえる」と断言するよりも、自分の足で登り、呼吸を整え、静かな山中で手を合わせる。
その時間が、自分の内側を整えてくれる場所と表現するほうが、金刀比羅宮には似合う気がする。

史実と伝説の境目にある、こんぴらさんの物語

ここから先は、金刀比羅宮の公式な御利益とは別の話だ。

後世に語られた伝説や、現代の聖地研究で唱えられている仮説を紹介する。
史実として断定できる内容ではないが、旅先の風景を違った角度から眺める材料として楽しんでほしい。

「日本三大怨霊」と呼ばれた崇徳天皇

御本宮に祀られる崇徳天皇は、菅原道真、平将門と並び、「日本三大怨霊」の一人として語られることがある。

保元の乱に敗れて讃岐へ配流され、都へ戻れないまま崩御したことから、後世の文学や伝承のなかで強大な怨霊として恐れられるようになった。

ただし、それは後世に形成された怨霊伝説という一面である。
金刀比羅宮では、崇徳天皇は大物主神とともに御本宮へ丁重に祀られている。

恐ろしい話として消費するだけでなく、不遇の生涯を送った天皇の御霊を慰め、敬う日本の御霊信仰まで知ると、社殿の見え方も少し変わってくる。

奥社に残る天狗伝説

奥社に祀られる厳魂彦命は、戦国期の兵火で荒れた金毘羅大権現の再興に尽くした人物だ。

慶長18年（1613年）、「死して永く当山を守護せん」と言い残し、天狗となって姿を消したと伝えられている。
のちに金毘羅大権現の守護神「金剛坊」として祀られた。

奥社の背後にそびえる威徳巖には、天狗と烏天狗の彫り物がある。険しい岩山、深い森、山岳修行の歴史が重なった場所だからこそ、山を守る天狗の伝説が生まれたのかもしれない。

金刀比羅宮の「レイライン説」をどう考える？

レイラインとは、神社、霊山、古代遺跡などを地図上で結んだとき、複数の聖地が直線上に並んだり、夏至や冬至の太陽の方角と重なったりするという考え方だ。

金刀比羅宮にも、いくつかの興味深いレイライン説がある。

ただし、最初に大切な点を確認しておきたい。

これらは金刀比羅宮の公式由緒ではなく、意図的な配置を証明する同時代史料や考古学的証拠が確認されたものでもない。

地理的な位置関係として確認できることと、「古代の人が意図して配置した」という解釈は分けて考える必要がある。

富士山から宇佐神宮へ続く「横断ライン」

特に興味を引くのが、次の聖地が東から西へ近い直線上に並ぶという説だ。

東から西へ	場所	信仰・特徴
1	富士山	山岳信仰の霊峰
2	住吉大社	海上安全を守る住吉大神
3	伊弉諾神宮	国生み神話にゆかりを持つ神宮
4	金刀比羅宮	海上守護で知られるこんぴら信仰
5	宇佐神宮	全国の八幡宮の総本宮